长篇鬼故事 - 娑河异闻录之凶猫
六
当然，岳凌楼在养花花的这五天里也遇到很多麻烦。自从铁链再也拴不住花花后，岳凌楼就任由他在院子里活动。结果院子狭小的空间很快就无法满足他的好奇心了。岳凌楼一不留神，他就越墙而出。
耿府的其他人一见到他就锣鼓喧天地喊打喊杀，他的尖牙利爪又是碰则见血的利器。每次大战后都落得两败俱伤的下场，要不是因为有岳凌楼的袒护，他早就被众人剥皮抽筋了。
五天后，岳凌楼最担心的事情发生了。花花在被耿府下人追打时慌不择路地翻出围墙，跳到了大街。他从来没有见过这么多车流和行人，行人也从来没有见过披着豹皮的猛兽小孩。
因为双方都受到了惊吓，场面顿时失控。混乱中花花咬伤了四五个行人，自己也被车轮碾伤了腿。最后还是周正通率领衙差匆忙赶到，围追堵截把花花制服。他早就听说耿家养豹的流言，立即押着花花去向岳凌楼兴师问罪。
正在气头上的周正通劈头盖脸地怒斥岳凌楼：“你怎么能把这头伤人的猛兽留在家里？今天的事情就是一个该让你好好反省的教训，再这样下去他必定还会闯下大祸。”
岳凌楼不甘示弱地反击道：“无论你怎么看他，他在我眼里都是一个活生生的人。济弱助困、匡扶正义难道不是你的职责所在？你怎么能对他见死不救？”
周正通见岳凌楼毫无悔意，语气变得更加严厉：“他野性难驯，不能留在世俗。岳凌楼你不要忘了，他还是咬死过三个猎人的凶手。我本来可以直接把他关押候审，我是看在耿家的面子上才给你一个反躬自省的机会。”
“周大人，冤有头债有主，你算账应该从头算起。要不是因为他的同族惨被残害，他也不会一路追杀至此。你要对他绳之以法，那他被剖尸取胆的同族又该到何处去伸冤？”
针锋相对的两人你瞪我我瞪你，谁都不肯退让。剑拔弩张的气氛中，其他人也跟着紧张得连大气都不敢出。众人脚边被绳索五花大绑的花花仿佛感受到什么，悲伤地低下头露出知错悔悟的表情。
长久的对视后，周正通深吸一口气，强迫自己冷静下来。他铿锵有力地说出最后决定：“你要么承认他是豹，把他送回云南去，此前所有事我都不予追究；要么就承认他是人，那他咬死三个猎人的案子该怎么审就怎么审。他该死该活自有王法定夺。”
听似留给岳凌楼两条路选择，但其实已经是把岳凌楼逼入绝境，除了把花花送回云南之外别无他法。因为野兽伤人从来都是不问青红皂白地一律打死。虽然花花介于人兽之间非常特殊，但是岳凌楼没有把握可以在诉讼中保住他的性命。
渐渐冷静下来的岳凌楼迎向周正通刚毅不屈的目光，喉咙微微哽咽了一下，不情不愿地说：“我会考虑一下。”
七
送走周正通周，岳凌楼一言不发地帮花花松绑，然后又拿出从前那条铁链把他锁在比太湖石更牢固的廊柱上。知道自己犯了错的花花萎靡不振地耷拉着脑袋蜷缩在地，一动也不敢动。
岳凌楼靠在栏杆边，一边轻轻抚摸花花的金色豹皮，一边反复思考着周正通留下的两个选择。过了一会儿，满面愁容的江城快步走来向他禀告：“岳公子，万贯金说豹子胆是假的，找上门来讨说法。少爷快要招架不住了。”言外之意就是请岳凌楼赶快去帮忙。
真是一波未平一波又起，岳凌楼疲惫地抬头望了江城一眼，什么都没说，默默地跟着去了。祸根是他埋下的，他不能在真相暴露后就闭不见人。
就在不久前，万贯金被千里迢迢从京城请来的大厨告知千金买来的豹子胆只是一截染过色的猪大肠，顿时气得全身血液逆流入脑。面对恨不得生拆耿奕的的万贯金，面对希望他能机智地安抚万贯金的耿奕，岳凌楼只是心不在焉地冷淡应付说：“豹子胆早就掉在山上，找不到了。”这样的说辞无异于火上浇油。
“找不到了？”愤怒到极点的万贯金反倒不再乱吼乱骂，只是阴狠地冷笑着，“钱我反正已经付清了，你们找不到也要找。真要找不到我好心帮你们想个办法，听说府上就养着一头活豹，三日之后不见豹子胆，我带他回去活剥了把胆挖出来下酒吃。”
听到万贯金恶狠狠的威胁后岳凌楼带着满脸的厌恶盯着他，但就是不应声。最后还是耿奕承诺一定会送上真正的豹子胆后，万贯金才骂骂咧咧地悻悻离去。
“我就说会出事吧。这下怎么办？”万贯金一走，焦头烂额的耿奕就一屁股坐在椅子上，累得连站起来的力气都没有了。
岳凌楼没想到事情会变成这样。偷换豹子胆确实是他的错，万贯金会发火也在意料之中。在周正通和万贯金的双重压力之下，他只能做出一个决定。
“择日把花花送回云南吧。对万贯金就说我们去云南重新再猎一头活豹挖胆奉上。”
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